Продолжаю рассказ о лондонском Имперском военном музее. В среди прочих экспонатов в большом холле довольно много касающихся Первой мировой войны
Тут, к примеру, можно видеть британское 13-фунтовое 76,2-мм скорострельное полевое орудие Mark I. Оно интересно уже само по себе, как вполне типичный образчик мобильной артиллерии начального периода Первой мировой войны. Однако куда любопытнее судьба непосредственно этого экземпляра. Он состоял на вооружении батареи L Королевской конной артиллерии, которая 1 сентября 1914 года была атакована превосходящими силами немецкой 4-й кавалерийской дивизии близ Нери, к югу от Компьенского леса. Командир британской конной батареи был контужен разрывом гранаты, и командование взял на себя капитан Эдвард Бредбери (Edward Bradbury), развернувший три из шести 13-фунтовок своей батареи против двенадцати немецких орудий, ведших огонь с господствующей высоты на расстоянии каких-то 500 ярдов. Два британских орудия были почти сразу же уничтожены, но третье оказалось будто заговоренным. Огонь из него вели сам Бредбери и раненный сержант Дэвид Нельсон (David Nelson). Чуть позже к ним присоединился также раненный старший сержант Джордж Доррелл (George Dorrell). Капитан Бредбери погиб при подноске снарядов от уничтоженных орудий, но оба сержанта продолжали вести огонь, пока у них оставались боеприпасы. Подошедшие британские подкрепления заставили немцев отступить, при этом большая часть участвовавших в сражении германских пушек была брошена на поле боя – они были поражены огнем единственной 13-фунтовки. Всего же батарея L потеряла пять офицеров и 42 нижних чина.
Капитан Эдвард Бредбери был посмертно награжден высшим орденом Британской империи – крестом Виктории. Эту же награду получили оба сержанта. Из-за ран оба они были комиссованы, причем Дэвид Нельсон скончался от полученных в описанном бою ранений в 1918 году. А вот Джордж Доррелл прожил долгую жизнь и умер в 1971 году в возрасте 90 лет.
...всего 26 снимков с комментариями в моем блоге